아이돌로 데뷔해서 영화로 방향을 틀었고, 드라마에는 좀처럼 안 나오는 배우거든요. 실제로 2015년부터 2023년까지 드라마 목록이 통째로 비어 있어요. 8년입니다.

그래서 조춘청랑이 반가운 복귀였습니다.

정백연 프로필

1989년생이에요. 옥을 찾아서의 장릉혁이 1997년생이니까 여덟 해 위입니다. 중드를 보다 보면 이 세대 차이가 눈에 들어와요. 요즘 사극을 채우는 배우들이랑은 다른 자리에서 온 사람입니다.

아이돌로 시작했어요

2007년, 열여덟 살에 상하이 동방위성TV의 오디션 프로그램 《가유호남아(加油好男儿)》에 나가서 우승했어요. 최우수 인터넷 인기상도 같이 받았습니다.

그리고 같은 해, 그 대회 3위였던 푸신보와 둘이서 아이돌 그룹 BoBo로 데뷔했어요. 지금의 정백연 보면 잘 연결이 안 되는 출발점이죠.

중국 연예계에서 오디션 출신이 배우로 자리를 잡는 일은 흔하지 않습니다. 「아이돌 출신」이라는 꼬리표가 오래 따라붙기 때문입니다.

이 꼬리표가 왜 무겁냐면, 연기력을 평가받기 전에 평가 자체를 건너뛰게 만들거든요. 「인기로 캐스팅됐겠지」라는 전제가 먼저 깔리고, 잘해도 본전입니다. 중국은 오디션 프로그램이 배우 지망생을 대량으로 쏟아내는 시장이라 이 편견이 특히 세요.

정백연이 그 꼬리표를 뗀 방법이 좀 특이해요. 드라마로 인지도 쌓는 흔한 경로 대신 영화 쪽으로 넘어갔습니다.

영화로 방향을 틀었어요

2010년에 영화 《열랄하일》로 제17회 베이징대학생영화제 신인상을 받아요. 아이돌이 아니라 배우로 받은 첫 인정입니다.

분기점은 2015년 《몬스터 헌트》였습니다. 당시 중국 박스오피스 기록을 갈아 치운 작품이고, 정백연은 이 영화로 대중적인 배우가 됐습니다.

영화 쪽으로 간다는 건 중국 연예계에서 계산이 분명한 선택이에요. 드라마는 편수가 많고 회전이 빨라서 노출은 큰데 평가가 안 쌓입니다. 영화는 편수가 적고 간격이 길어서 노출은 줄지만 한 편이 곧 성적표가 돼요. 아이돌 꼬리표를 떼려는 사람한테는 후자가 유리합니다.

실제로 몬스터 헌트 이후 드라마에 거의 안 나왔어요. 2015년부터 2023년까지 드라마 목록이 비어 있습니다. 8년이에요. 이 공백이 우연이 아니라 방향이었다는 게 지금 필모그래피에 그대로 남아 있습니다.

포브스 차이나 셀러브리티 100에도 여러 번 이름을 올렸어요. 2017년 24위, 2019년 31위입니다. 2025년에는 웨이보의 밤에서 올해의 품질배우를 받았습니다. 「품질배우」라는 표현이 어색하게 들리지만, 작품을 가려 고르는 배우한테 주는 상이라고 보시면 돼요.

정백연 드라마는 손에 꼽아요

정백연의 드라마 목록은 짧습니다.

2015년 이후 2023년까지 드라마가 비어 있어요. 영화에 집중하던 시기입니다. 그러다 2023년부터 다시 드라마에 나오기 시작했고, 2026년 조춘청랑까지 왔습니다.

조춘청랑에서 맡은 난념은 베이징 광고회사 크리에이티브 디렉터예요. 재능은 뛰어난데 사람을 밀어내는 인물이고, 6년 숨긴 관계를 끌고 갑니다.

영화배우가 드라마에 오면 달라지는 것

영화랑 드라마는 연기 크기가 달라요. 영화는 두 시간 안에 인물을 세워야 해서 한 장면에 담기는 정보가 빽빽합니다. 드라마는 24회에 걸쳐 풀 수 있으니 여유가 있고, 대신 회차마다 시청자를 붙들 갈고리가 필요해요.

영화에서 오래 일한 배우가 드라마에 오면 이 차이가 눈에 띄어요. 감정을 크게 안 쓰고, 설명하는 대사를 덜 하고, 표정 변화 폭이 좁습니다. 난념이 차갑게 보이는 인물인 거랑 정백연의 이 습관이 잘 맞물렸어요.

이 배역은 정백연이 가진 걸 그대로 쓰는 자리예요. 8년 영화 시기가 헛되지 않았다는 게 여기서 보입니다.

한국에서 볼 수 있는 정백연 작품

많지는 않아요. 확실한 건 두 편입니다.

• 조춘청랑 (2026, 드라마 24부작) — 넷플릭스. 중국 유쿠 공개와 같은 날 올라왔습니다. 줄거리·등장인물·결말 정리
• 먼 훗날 우리 (2018, 영화) — 넷플릭스. 헤어진 연인이 오랜 시간이 지나 다시 만나는 이야기입니다.

두 작품 나란히 보시면 재밌어요. 둘 다 「헤어졌다 다시 만나는」 이야기입니다. 조춘청랑 재회 구간이 낯설지 않게 느껴진다면, 정백연이 이 감정선을 이미 영화에서 한 번 통과했기 때문이에요.

장릉혁이랑 비교하면

둘 다 2026년에 넷플릭스로 한국 시청자한테 이름을 알렸는데, 온 길이 정반대예요.

장릉혁 쪽 이력도 따로 정리해 두었습니다. 중국 드라마에 막 발을 들이셨다면 이 대비가 도움이 됩니다. 사극의 결이 궁금하시면 장릉혁 쪽, 현대물의 감정선이 궁금하시면 정백연 쪽입니다.

총평

정백연은 2007년 오디션 우승으로 아이돌이 됐다가 영화로 방향을 틀어 자리를 잡은 배우예요. 드라마에 자주 안 나와서, 조춘청랑은 오랜만에 길게 볼 수 있는 기회였습니다.

조춘청랑으로 이 배우가 궁금해지셨다면 넷플릭스의 「먼 훗날 우리」를 이어서 보세요. 같은 배우가 비슷한 감정을 8년 전에 어떻게 다뤘는지 보입니다.

그런데 장릉혁을 옥을 찾아서로 처음 보신 분이 다른 작품을 찾아보면 좀 당황하게 됩니다. 필모그래피가 사극·선협·현대물로 흩어져 있어서 어디서부터 봐야 할지 감이 안 옵니다. 그래서 장릉혁이 계속 맡아 온 배역의 결부터 짚고, 한국에서 볼 수 있는 작품을 순서대로 정리합니다.

장릉혁 프로필

공대생이 어떻게 배우가 됐나

눈에 띄는 건 학력이에요. 난징사범대학 전기공학과입니다. 연기 전공이 아니에요. 중국에서도 「공대 출신 배우」로 자주 소개합니다.

가오카오 수학 점수가 200점 만점에 182점이었다고 알려져 있어요. 공부로 들어간 학교지 예체능으로 들어간 게 아닙니다.

대학 다니던 중에 드라마 〈소녀대인〉에 우연히 캐스팅되면서 2020년에 이 길로 들어섰어요. 연기 학교 거쳐서 단역부터 올라오는 흔한 경로가 아닙니다.

이게 초반 몇 년 연기에 그대로 드러나요. 데뷔 초 작품 보면 대사 처리가 매끄럽지 않은 구간이 있습니다. 대신 외형이랑 분위기로 화면을 버티는 쪽이었어요. 중드에서 「비주얼로 뽑혔다」 소리 듣는 배우들이 흔히 지나는 자리입니다.

그런데 벗어난 방식이 좀 특이해요. 목소리를 키우거나 감정을 크게 쓰는 쪽이 아니라 덜 쓰는 쪽으로 갔습니다.

장릉혁이 계속 맡아 온 배역

장릉혁 대표작을 쭉 늘어놓고 보면 한 가지가 반복돼요. 겉으로 보이는 것과 속이 다른 인물입니다.

• 창란결의 장형 — 신분과 감정을 둘 다 눌러 두어야 하는 자리
• 운지우의 궁자우 — 목적을 감춘 채 상대에게 다가가는 인물
• 영안여몽의 사위 — 겉으로 보이는 모습과 속내가 끝까지 어긋나는 인물
• 옥을 찾아서의 사정 — 17년을 이름까지 바꿔 가며 숨어 산 사람

네 편 다 속내를 말로 안 하는 인물이에요. 장릉혁은 감정을 크게 터뜨리기보다 눌러 두는 연기로 자리를 잡았고, 그게 사극이랑 잘 맞았습니다.

반대로 현대물 〈애니〉의 하소엽처럼 완전히 다른 배역도 있어요. 장릉혁의 다른 얼굴이 궁금하시면 그쪽입니다.

장릉혁 출연작 — 연도순

장릉혁, 한국에서 어떤 순서로 보면 좋을까

한국 넷플릭스에 올라와 있는 것을 기준으로 잡으면 이렇습니다.

1. 옥을 찾아서 (축옥) — 여기서 시작하셔도 됩니다

가장 최근작이고 한국에서 가장 화제가 된 작품입니다. 줄거리·등장인물·결말은 따로 정리해 두었습니다. 40부작이라 길지만 장릉혁의 지금 연기를 보기에는 이쪽이 맞습니다. 다만 사극 로맨스가 취향이 아니시면 부담스러울 수 있습니다.

2. 창란결 — 장릉혁을 알린 작품

선협 장르 대표작 중 하나예요. 장릉혁이 주연은 아닌데 장형이라는 배역으로 크게 주목받았습니다. 「이 사람 누구지」 소리가 나오기 시작한 게 여기서부터예요.

조연으로 주목받는 건 주연으로 주목받는 거랑 성격이 달라요. 분량이 적은데도 눈에 남으려면 장면 하나의 밀도가 높아야 합니다. 장형은 자기 감정을 드러내면 안 되는 자리에 놓인 인물인데, 장릉혁이 그 눌린 상태를 표정 몇 개로 끌고 갔어요.

창란결 이후 그에게 들어온 배역들이 비슷한 결로 모인 것도 이 때문입니다. 제작진 쪽에서 「이 배우는 참는 얼굴이 된다」고 읽은 셈입니다.

3. 도화년 — 사극이 맞으시면

2024년 작품이고 한국 넷플릭스에 있어요. 옥을 찾아서랑 같은 사극 계열이라 자연스럽게 이어집니다.

4. 애니 — 현대물로 쉬어 가기

2025년 현대 로맨스입니다. 사극만 연달아 보면 지치는데, 같은 배우의 전혀 다른 얼굴을 보기에 좋습니다.

사극이 이 배우를 쓰는 이유

장릉혁의 필모그래피는 사극과 선협으로 크게 기울어 있습니다. 일곱 편 중 다섯 편이 그쪽입니다. 우연이 아닙니다.

중국 사극은 인물이 말로 감정을 설명하지 않는 장르예요. 신분이랑 예법이 대사를 막아서 하고 싶은 말이 대개 삼켜집니다. 그래서 배우가 할 일이 「말하기」가 아니라 「참는 걸 보이기」가 돼요.

여기에 공식 프로필 188cm의 큰 키가 더해집니다. 사극 의상은 품이 넓고 소매가 길어서 체구가 작으면 옷에 먹힙니다. 반대로 키가 크면 같은 옷이 완전히 다르게 떨어집니다. 장릉혁은 사극 의상이 잘 받는 체형이고, 이건 사극 캐스팅에서 실제로 계산되는 조건입니다.

참는 연기랑 사극 체형이 겹친 배우예요. 현대물에 덜 보이는 것도 같은 이유입니다.

옥을 찾아서의 사정, 어떤 배역인가

사정은 장릉혁이 지금까지 맡은 인물 중에 가장 극단이에요.

창란결의 장형은 감정을 숨겼고, 영안여몽의 사위는 의도를 숨겼습니다. 사정은 이름과 얼굴까지 숨깁니다. 17년을 다른 사람으로 살아온 인물입니다. 배역명이 사정과 언정 둘로 적히는 게 그래서입니다.

연기로 보면 까다로운 자리입니다. 시청자는 그가 누구인지 알고 보는데, 극 중 인물들은 모릅니다. 아는 사람과 모르는 사람이 같은 화면에 있는 상태를 40회 내내 유지해야 합니다. 너무 티를 내면 다른 인물들이 바보가 되고, 너무 감추면 시청자가 감정을 못 따라갑니다.

옥을 찾아서를 보시면서 사정이 번장옥을 볼 때의 눈과 다른 사람을 볼 때의 눈이 어떻게 다른지 보시면, 이 배우가 왜 국제적으로 이름이 팔렸는지 납득이 갑니다.

옥을 찾아서가 바꿔 놓은 것

2026년 3월 옥을 찾아서가 공개되면서 장릉혁 위치가 달라졌어요. 중국 안에서 알려진 배우에서 넷플릭스를 통해 국제적으로 이름이 팔린 배우가 됐습니다. 넷플릭스 글로벌 비영어 시리즈 TOP 10 6위 데뷔가 그 기록입니다. 한국에서는 TV 시리즈 부문 2위까지 올랐습니다.

중드 배우가 한국 시청자한테 이름으로 기억되는 경우는 많지 않아요. 장릉혁은 그 드문 쪽에 들어갔습니다.

장릉혁 차기작 — 세 편이 밀려 있어요

축옥 이후 스케줄이 꽉 차 있습니다. 확인된 것만 세 편이에요.

여기서 재밌는 게 하나 있어요. 귀란의 원작자와 각본가가 축옥과 같습니다.

원작은 단자래습, 각본은 추월이 맡았어요. 둘 다 축옥을 만든 사람들입니다. 축옥이 잘되니까 같은 조합으로 한 편 더 가는 셈이죠. 축옥의 결이 마음에 드셨다면 귀란을 기다리시면 됩니다.

자당은 1인 2역이라는 얘기가 나옵니다. 축옥에서 사정과 언정이라는 두 이름을 쓴 것과는 또 다른 종류의 도전이에요.

알아 두면 재밌는 것들

• 팬덤명이 호두(核桃)예요. 이름 발음에서 왔습니다.
• 고도 근시(-4.0)입니다. 촬영장에서 안경을 못 쓰니 잘 안 보인다고 해요.
• 계란·케이크·맥주 알레르기가 있고, 비염과 멀미도 심한 편이라고 알려져 있습니다.

사극에서 눌러 두는 연기를 하는 배우인데 실제로는 잔병치레가 많다는 게 좀 의외죠.

논란도 있었습니다

2023년 간쑤성 지진 때 기부를 한 뒤 「왜 기부를 강요하는가」라는 취지의 발언을 해서 중국 내에서 논란이 됐습니다.

예능 〈안녕, 토요일〉에서는 동남아시아 외모를 희화화했다는 지적을 받고 사과했고요.

두 건 다 중국 커뮤니티에서 꽤 크게 다뤄졌던 일이라 적어 둡니다.

총평

장릉혁은 전기공학 전공하다 우연히 배우가 된 1997년생이에요. 속내를 말로 안 하는 인물을 반복해서 맡아 왔고, 감정을 눌러 두는 연기로 사극에서 자리를 잡았습니다.

같은 2026년에 넷플릭스로 이름을 알린 배우로는 조춘청랑의 정백연이 있습니다. 경로가 정반대라 나란히 보면 재미있습니다.

옥을 찾아서로 처음 보셨다면 창란결이랑 도화년으로 넘어가시면 무리 없이 이어져요. 전혀 다른 얼굴이 보고 싶으시면 현대물 애니 쪽입니다.